Wer ist eigentlich Alenka Sottler? Und was mag/macht sie für Kinderbücher? Drei Fragen an die slowenische Illustratorin.

– Wie sind Sie dazu gekommen, Bücher für Kinder und Jugendliche zu illustrieren?

Ich habe ein Aufbaustudium in Malerei absolviert, meine andere Liebe war die Welt der Literatur. Als Studentin habe ich mit Begeisterung neue Wege in Poesie, Dramatik und Literatur eingeschlagen, indem ich mein Affinität zu Kunst und Wort miteinander verbinden konnte; aber der Anfang war ausnahmslos mit dem slowenischen Illustrator Ančko Gošnik Godec verbunden, der einmal krankheitsbedingt eine Auftragsarbeit nicht erfüllen konnte; einige Freunde, die wussten, dass ich Arbeit suchte, dachten, ich könnte mit dieser Aufgabe fertig werden. Und so fing es an…

– Welches Ihrer Bücher sollte man unbedingt kennen und warum?

Mein Weg als Illustratorin war nicht einfach. Es gab große Unregelmäßigkeiten, sehr unterschiedliche Arbeitsaufträge, und deshalb spiegeln meine Bücher die Umwelt und die Umstände wider, in denen ich sie geschaffen habe und die sehr variieren.

ASCHENPUTTEL
(Text: Jacob & Wilhelm Grimm; Mladinska knjiga 2016)
[Zu den Büchern, die man von mir kennen sollte, gehört] Als erstes Grimms Aschenputtel. Ich habe es vermieden, eine weitere „Kitsch“-Interpretation zu machen und malte eine scheinbar klassische Version, konzentrierte mich aber vor allem auf Aschenputtel. Mein Aschenputtel zeigt eine starke Bindung zur Natur, vor allem zu Vögeln; sie interagiert mit ihnen, was ihr hilft, sicher aufzuwachsen. Meine Mutter hat als Kind auch ihre Mutter verloren. Deshalb konnte ich diese Gefühle dank ihrer Erinnerungen durchleben und konnte mich so mit Aschenputtels Einsamkeit und Verlassenheit identifizieren. Ich habe einen Weg aus dem Druck während der Kindheit und die Versöhnung durch die Gesellschaft mit den Vögeln und der Natur illustriert. Mein Aschenputtel ist für Kinder gedacht, die aufgrund verschiedener Erlebnisse ähnliche Gefühle empfinden. Daher werden auf allen Abbildungen und auch auf dem Deckblatt die Vögel vorgestellt, die begleiten und unterstützen.

KRÜMEL AUS DEM MÄUSETAL
(Text: Anja Štefan; Mladinska knjiga 2017)
Ich möchte hinzufügen, dass sich mein letztes Buch für kleine Kinder „Krümel aus dem Mäusetal“ mit Gedichten von Anja Štefan und mit Fingerabdrücken gestaltet, in Slowenien gerade große Beliebtheit erfreut. Es ist meine Forderung nach Einfachheit, die allein es ermöglicht, Verspieltheit und Freude zu erzeugen. Die Illustration an sich ist widersprüchlich: Auf der einen Seite – einzig der Fingerabdruck, auf der anderen Seite – mit einigen Abwandlungen wird daraus etwas ganz anderes, wie eine Maus. Jene Dualität, die in der Regel zwischen Text und Bild vorhanden ist, wird hier auf der Ebene der Illustration reflektiert und erlaubt der Fantasie spielerische Sprünge. Heute werden kleine Kinder mit spektakulären Illustrationen konfrontiert, ermöglicht von großer Technologie. Diese technisch perfekten Illustrationen können ihnen auch sagen: „Ihr werdet niemals in der Lage sein, so etwas zu schaffen; also schaut einfach zu, seid Konsument und Verbraucher. Im Gegenteil, meine Illustrationen verlangen nach Kreativität. „Kommt seht, wie einfach und unterhaltsam es ist!“ Und die Gedichte des Buchs sind bemerkenswert und sie erzählen, wenn auch nur kurz, auf bewegend liebenswürdige Art von tiefen Lebenswahrheiten.

GESANG FÜR DIE LYRA
(Text: Bina Štampe Žmavc, Založba Pivec 2015)
Lassen Sie mich auch ein Buch erwähnen, „Gesang für die Lyra“, das nicht als Kinderliteratur gilt, aber ich würde es auch empfehlen, weil es eine reife Synthese darstellt. Illustrieren für Erwachsene stellt ein wichtiger Teil meiner Schaffenskraft dar. Vor kurzem erhielt ich eine der höchsten Auszeichnungen für die Illustration zu diesem Buch – die Goldmedaille der Society of Illustrators in New York.

– Zu welchem Thema möchten Sie unbedingt einmal arbeiten?

Ich würde kein Thema speziell wählen, in diesen Jahren freue ich mich vom Leben überrascht zu werden.